ลูกไฟหินเหมือนกับลูกที่ตกลงมาเหนือเมืองอัลเบอร์ตา ประเทศแคนาดาเมื่อปีที่แล้ว ไม่ควรเกิดจากเมฆออร์ตที่เย็นจัด… แต่ลูกไฟนี้ดูเหมือนจะเกิดขึ้น

ลูกไฟพุ่งผ่านท้องฟ้าเหนือเมืองอัลเบอร์ตา ประเทศแคนาดา (เครดิตรูปภาพ: University of Alberta)ลูกไฟพร่างพราวที่สิ้นสุดการเดินทางของจักรวาลเหนือใจกลางอัลเบอร์ตา ประเทศแคนาดา สามารถเปลี่ยนความเข้าใจของนักดาราศาสตร์เกี่ยวกับวิธีที่ระบบสุริยะก่อตัวขึ้นเมื่อ 4.5 พันล้านปีก่อน

• บทความอื่น ๆ : theeastsoft.com

อุกกาบาตหินขนาดเท่าผลส้มโอถูกจับได้เมื่อวันที่ 22 ก.พ. 2021 มาจากเมฆออร์ต แหล่งกักเก็บวัตถุท้องฟ้าที่ล้อมรอบระบบสุริยะทั้งหมดและแยกออกจากอวกาศระหว่างดาว นักวิทยาศาสตร์ไม่เคยสังเกตวัตถุที่เป็นหินในเมฆออร์ตโดยตรง และเชื่อกันมานานแล้วว่ามันมีเพียงวัตถุที่เป็นน้ำแข็งเท่านั้น แต่วัตถุหินที่ลุกไหม้เหนือแคนาดาท้าทายทฤษฎียอดนิยมเกี่ยวกับการก่อตัวของเมฆออร์ตและการก่อตัวของระบบสุริยะในยุคแรกโดยทั่วไป จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารNature Astronomy เมื่อวันที่ 12 ธันวาคม(เปิดในแท็บใหม่).

“การค้นพบนี้สนับสนุนรูปแบบการก่อตัวของระบบสุริยะที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ซึ่งสนับสนุนแนวคิดที่ว่าวัสดุหินจำนวนมากอยู่ร่วมกับวัตถุน้ำแข็งภายในเมฆออร์ต” เดนิส วิดานักวิจัยหลังปริญญาเอกด้านฟิสิกส์ดาวตก ที่มหาวิทยาลัย Western ในลอนดอน รัฐออนแทรีโอ ประเทศแคนาดา กล่าวในแถลงการณ์ “ผลลัพธ์นี้ไม่ได้อธิบายโดยแบบจำลองการก่อตัวระบบสุริยะที่เป็นที่นิยมในปัจจุบัน มันเป็นตัวเปลี่ยนเกมที่สมบูรณ์”

จากข้อมูลของ NASAสันนิษฐานว่าเมฆออร์ตก่อตัวขึ้นเมื่อแรงโน้มถ่วงจากดาวเคราะห์ที่ก่อตัวขึ้นใหม่ผลักวัตถุน้ำแข็งให้ออกห่างจากดวงอาทิตย์ แรงโน้มถ่วงจากดาราจักรทางช้างเผือกทำให้วัตถุตกลงบนขอบของระบบสุริยะแทนRECOMMENDED VIDEOS FOR YOU…ทฤษฎีปัจจุบันที่ได้รับความนิยมเกี่ยวกับการก่อตัวของระบบสุริยะคือ แบบจำลอง การเพิ่มพูนก้อนกรวดซึ่งอธิบายถึงก้อนกรวดขนาดมิลลิเมตรที่ถูกดูดเข้าด้วยกันเมื่อเวลาผ่านไปเพื่อสร้างวัตถุท้องฟ้า

“การค้นพบนี้ท้าทายแบบจำลองการก่อตัวของระบบสุริยะโดยอิงจากการเพิ่มก้อนกรวดเพียงอย่างเดียว ซึ่งปัจจุบันไม่สามารถอธิบายถึงปริมาณหินที่สังเกตได้สูงในเมฆออร์ต ซึ่งได้มาจากการตรวจวัดลูกไฟและข้อมูลด้วยกล้องโทรทรรศน์” ผู้เขียนเขียนในการศึกษาใหม่

แต่ผลลัพธ์เหล่านี้สนับสนุนสิ่งที่เรียกว่าทฤษฎี “Grand Tack” ของการก่อตัวของระบบสุริยะ แบบจำลองนี้เสนอว่าดาวพฤหัสก่อตัวขึ้นใกล้ดวงอาทิตย์มากขึ้นและเคลื่อนเข้าหาดวงอาทิตย์ ก่อนที่แรงโน้มถ่วงระหว่างดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์จะบังคับให้ดาวเคราะห์ทั้งสองดวงอยู่ไกลออกไป เฉพาะแบบจำลองนี้เท่านั้นที่สามารถอธิบายถึงวัสดุหินในปริมาณที่เพียงพอจากระบบสุริยะชั้นในที่ถูกขับออกมาที่เมฆออร์ตเพื่ออธิบายลูกไฟ ตามที่นักวิจัยระบุ

ลูกไฟดังกล่าวถูกเก็บโดย กล้อง Global Fireball Observatory (GFO) ที่ดำเนินการโดยมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตา GFO เป็นความร่วมมือระดับโลกระหว่างองค์กรต่าง ๆ เช่น Lunar and Planetary Institute, NASA Goddard Space Flight Center และมหาวิทยาลัยหลายแห่ง เป้าหมายของมันคือการถ่ายภาพลูกไฟเพื่อให้สามารถกู้คืนอุกกาบาตได้

การคำนวณวิถีโคจรของลูกไฟแสดงให้เห็นว่ามันเดินทางจากขอบนอกของระบบสุริยะ คล้ายกับวิถีโคจรของดาวหางน้ำแข็ง ซึ่งเป็นวัตถุที่คิดว่าอยู่ในเมฆออร์ต ลักษณะที่เป็นหินของลูกไฟได้รับการยืนยันจากการตกลงสู่ชั้นบรรยากาศของโลกลึกเกินกว่าที่วัตถุน้ำแข็งที่เดินทางในวงโคจรเดียวกันจะอยู่รอดได้ จากนั้นมันก็แตกออกเช่นเดียวกับลูกไฟหินทั่วไป

อย่างไรก็ตาม ลูกไฟของอัลเบอร์ตาไม่ได้เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียว นักวิจัยพบลูกไฟที่คล้ายกันในฐานข้อมูลทางประวัติศาสตร์ที่ไม่เคยมีใครสังเกตเห็นในเวลานั้น วัตถุที่เป็นหินจำนวนมากเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าระหว่าง 1% ถึง 20% ของอุกกาบาตที่มาจาก Oort Cloud เป็นหิน ผู้เขียนกล่าว

“ยิ่งเราเข้าใจสภาวะที่ระบบสุริยะก่อตัวขึ้นมากเท่าไร เราก็ยิ่งเข้าใจมากขึ้นว่าสิ่งที่จำเป็นในการจุดประกายชีวิต” วิดากล่าว “เราต้องการวาดภาพให้แม่นยำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ในช่วงเวลาแรกๆ ของระบบสุริยะที่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อทุกสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น”